De los diferentes caminos que llevan al Rocío,
nuestra Hermandad lo hace por el llamado "Camino de Cádiz"
Mariana
en el corazón y en el nombre, la gaditana ciudad de El Puerto de Santa María,
realiza
su recorrido anual hacia la aldea de El Rocío con el sabor
característico de cuanto se hace en estos pagos andaluces. Pero en esta ocasión,
el acontecimiento aglutina mayor efervescencia y pasión ya que se trata de
rendir homenaje de amor a la Virgen del Rocío. Todo comienza cuando el diputado
de Romería (también llamado "alcalde de carreta"), acompañado por otros representantes y autoridades, sale de
la Parroquia de San Joaquín con el Simpecado para enfilar por las calles de Caldevilla, Virgen de los Milagros y Paseo de la Victoria. En este emplazamiento
se halla una pequeña capilla denominada de los Caminantes, en la que se celebra
tradicionalmente la Santa Misa de Romeros. Una vez oficiada la Eucaristía, se
suceden las etapas del protocolo que culmina con la colocación del Simpecado en
su carreta, toda ella adornada de romero y flores naturales y tirada por cuatro
mulos.
De esta
manera se inicia el trasiego por las calles portuenses hacia la carretera de la
vecina
ciudad de Sanlúcar de Barrameda, al principio de la cual se hará un alto
en el monumento a la
Blanca Paloma propiedad de la Hermandad, situado en la finca "Las Marías" En este
lugar se produce
la multitudinaria despedida que los portuenses hacen a los peregrinos; será mediante
una Salve que se elevará al cielo con una doble misión: recordar a quienes no
pueden ya sumarse al camino y recibir el amparo de la Señora en la travesía de
los arenales.
El primer
rengue tiene lugar por los caminos que llevan hacia Sanlúcar, donde se reza el Ángelus. A la entrada de la Ciudad se
procederá a una segunda parada para tomar un almuerzo
frío y compartir las
primeras impresiones y emociones de este viaje anhelado. La marcha se reanuda
pronto, frescas aún las fuerzas y repleto el corazón de ansias por desembocar
en el reino de las marismas. Llegada a Bajo Guía, la comitiva toma su turno de
embarque y, con el paso del Guadalquivir, accede a los parajes del Coto de Doñana por la entrada de la playa de Malandar, pórtico de pinares escoltados por arbustos
de romero.
El
tránsito por la vía pecuaria rinde visita a los lugares de la Venta, El Muro,
La Plancha, La Marisma y, al fin, el Palacio de las Marismillas; será en este
punto donde el declive del sol
aconseje la primera pernocta. Es, pues, el
momento de ir disponiendo las carretas, preparar el campamento y celebrar el
rezo del Santo Rosario a la luz de la luna. La convivencia religiosa de las
gentes seguirá noche adelante, como un rescolde de candela que no quiere
apagarse por más que el cansancio comience a hacer mella. Pero el sueño, en el
camino, por más que se requiera no pasa de ser la última de las necesidades de
los peregrinos: ninguno quiere perderse un solo instante de esa vida aparte, de
esa excepción de lo cotidiano.
El
despertar del alba viene marcado por la Eucaristía presidida por el obispo de
la Diócesis de
Asidonia-Jerez, ocasión para el encuentro y la confraternidad de diversas
Hermandades de la provincia. Acto seguido se vuelve a poner en marcha la
caravana hasta que el mediodía establece la pausa del Ángelus, para seguir por
el Rincón del Membrillo y Cuesta de la Leche hacia el Cerro del Trigo, pasando
el cual se procede al rengue del almuerzo. Más adelante, tras el descanso
reparador, se sigue por Carbonera y la Casa del Guarda, en donde hay un
abrevadero que se aprovecha para dar agua a las bestias con el fin de realizar
el tramo más duro de este camino, que es el Cerro de los Ánsares.
Las
dificultades de la travesía harán que, superando el cerro, se establezca una
nueva parada
para dar descanso a los animales e intercambiar experiencias y
sensaciones. Poco queda de ruta en este segundo día, ya que cuando se pase por
el Cancelín de las Lindes –rengue de merienda--, la Pinaleta y los Montes
Bajos, enseguida asomarán los Palacios de Doñana, emplazamiento de la segunda
noche del peregrinar. Nuevamente compartirán ese momento mágico varias
Hermandades, lo que facilitará la celebración nocturna mediante cantes por
sevillanas, bailes y todo tipo de escenas festivas con el marchamo de la
intimidad que brinda la naturaleza en sus noches de radiante primavera. A un
paso la Raya, y de ahí al Rocío. El cielo espera poco después del alba.
